До обручей-кринолинов додумались далеко не сразу. Сначала девушки надевали на себя по 10–20 сильно накрахмаленных нижних юбок. Затем портные придумали юбки с ватными вставками или на волосяной ткани. Но ватные нижние юбки сильно мялись, а волосяная ткань была неприятна для кожи (ведь панталон тогда еще не носили, они появились лишь в 19 веке. Все модные журналы стали «лоббировать» идею панталон как важнейшего элемента женского нижнего белья с 1840-х годов.)
Прогресс шел дамам навстречу, и были изобретены «надувные» юбки из каучука. Тогда их называли «атмосферическими». Это считалось прорывом в моде, но каучук зачастую был плохого качества, поэтому при неосторожном движении юбки взрывались! В одной из российских газет того времени опубликовали душераздирающую историю. Дама взяла извозчика, но, когда села в карету, раздался взрыв. Извозчик решил, что женщина застрелилась. Как пишет издание, «все оказалось еще хуже». Когда дама расправляла платье, нижняя каучуковая юбка взорвалась, приведя в негодность весь костюм.
От «атмосферических» юбок пришлось отказаться. Вскоре был придуман кринолин — каркас из обручей, на которые надевалось платье. Сначала над кринолинами все потешались, считая конструкцию громоздкой и неудобной. Но насмешки быстро кончились. Кринолины производились везде — во Франции, в Англии, в России, в США. Это стало безумно прибыльно. Некто господин Фрик, которого называли «королем кринолинов», уже через два года закрыл свою фабрику и уехал в поместье, чтобы строить там замок — заработанного на кринолинах с лихвой хватило и ему, и его детям.

Для тех несчастных, которые не могли похвастаться большим бюстом, мода уже тогда придумала спасение — бюсты накладные.
Их шили из мягкой ткани, украшали кружевом и клали под корсет. А набивать могли конским волосом или ватой — причем размер бюста можно было регулировать от небольшого до выдающегося. В начале XIX века женщины из высшего общества использовали восковые слепки грудей, чтобы зрительно увеличить объем сверху.
Если учесть, что корсет мог уменьшить реальные размеры талии на 5–6 сантиметров, накладной бюст — увеличить грудь на один-два размера, а широкие и длинные юбки не давали ни малейшего представления о длине и толщине женских ног, то мужья, получавшие себе в жены прелестное, соответствующее всем модным тенденциям создание, могли быть неприятно удивлены, разглядев новобрачную поближе.
В середине 16-го века в Англии, если невеста фальсифицировала свой рост, нося chopines (итальянская колодка «CHOPINE», высота могла достигать семи дюймов), ее муж имел право на аннулирование брака.

В прошлые времена корсеты были обязательной частью гардероба, ведь та, у которой нет тонкой талии, резко теряла очки в погоне за мужским вниманием. Красота требовала жертв — корсеты с их шнуровкой сзади нельзя было надеть самостоятельно — каждое утро горничная должна была их долго затягивать и зашнуровывать (иногда на эту процедуру уходило более получаса), а вечером — распускать. Нормой считались талии 50–55 сантиметров в диаметре. Но надо учитывать, что 150 лет назад люди были чуть меньше и компактнее и носили корсеты с самого детства, поэтому скелет формировался таким, как этого требовала мода. И, кроме того, ни в одном модном журнале никогда не призывали туго шнуровать корсеты. Просто женщины, мечтающие о самой тонкой среди подруг талии, доходили до крайностей.
В журнале «Модный свет» в 1883 году была рассказана ужасная история о леди Фертингдей: «Безмерное стягивание талии часто служит причиной смерти. Так, одна молодая замечательная красавица в Лондоне, леди Фертингдей, обращавшая на себя всеобщее внимание своим роскошным станом и чрезвычайно тонкой талией, умерла недавно, сидя за обедом. Врач, призванный по этому случаю, объявил, что смерть ее произошла от слишком сильного стягивания талии. При вскрытии печень оказалась почти до половины раздробленною».
Самую тонкую талию — 33 см — имела Этель Грейнджер из Питерборо (Кембриджшир, Великобритания) в 1939 году.http://corset.com.ua/2008/09/ethel-granger/Cчитaeтcя чтo тaлиeй 33 cм oтличaлacь тaкжe фpaнцyзcкaя aктpиca м-ль Пoлep (нacтoящee имя Эмилия Mapи Бyшaн), yмepшaя в 1939г.